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조광조는 조선 중기의 대표적인 성리학자이자 정치가로, 조선 유학 사상과 정치 개혁에 큰 영향을 끼친 인물이에요. 그는 조선 전기 성리학의 집대성자인 김종직의 학통을 이은 김굉필의 문하에서 수학하였으며, 도학 정치의 이상을 실현하려 한 사림파의 중심 인물로 평가 받아요. 조광조는 경기도 용인 출신으로, 어려서부터 총명하고 학문에 뛰어났으며 성균관에서 학문을 닦아 젊은 시절부터 유학자로 이름을 알렸어요. 특히 그는 도덕적 자기 수양과 사회적 실천을 결합한 주자의 성리학을 깊이 신봉 했고 이를 현실 정치에 적극 반영하고자 했어요. 중종반정 이후 김굉필의 제자였던 조광조는 1515년 과거에 급제하면서 본격적으로 관직에 진출하게 돼요. 그는 당시 부패하고 무기력한 훈구 세력을 비판하며 신진 사림 세력을 중심으로 정치 개혁을 시도 했어요. 조광조는 특히 중종의 두터운 신임을 받아 수렴청정의 형식적인 권위만 지닌 군주제 아래서도 실질적인 정책을 주도할 수 있어요. 그는 삼사 언관직을 거쳐 사간원 대사간, 사헌부 대사헌 등의 요직을 맡아 조정의 부패를 바로잡고 백성들의 삶을 개선하고자 다양한 개혁을 추진 했어요.그의 대표적인 개혁 조치는 현량과의 실시 였어요.