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쥐꼬리망초는 국화과에 속하는 다년생 초본식물로, 학명은 Eupatorium lindleyanum 이며, 우리나라를 비롯해 중국, 일본, 러시아 동부 등지에 분포해있어요. 길게 솟아오른 꽃차례의 형태가 마치 쥐꼬리를 연상시키기 때문에 쥐꼬리망초 라는 이름이 붙었으며, 망초는 예부터 버려진 들이나 길가에서 흔히 자라나는 식물들에 붙는 이름으로, 생육 습성을 잘 나타내 줘요. 주로 해발 100~1,500m의 산지나 들판, 습지 주변 등에서 쉽게 발견되며 햇볕이 잘 드는 풀밭이나 산기슭에서 군락을 이루며 자라는 경우가 많아요. 뿌리는 굵고 땅속줄기가 길게 뻗으며 다수의 줄기를 만들어 군생하는 특징이 있어요.줄기는 곧게 서고 약간 네모지며, 높이는 보통 50~150cm까지 자라는데, 습한 환경에서는 2m에 가까운 높이로도 자라날 수 있어요. 줄기 표면에는 거칠고 짧은 털이 드물게 나 있고 가지는 위쪽에서부터 갈라지는 경우가 많아요. 잎은 마주나기하며 긴 타원형이나 피침형으로 길이 5~15cm, 폭 1~4cm 정도이며, 가장자리에 날카로운 톱니가 나 있어요. 잎 뒷면은 보통 연한 녹색을 띠고 윗면보다는 털이 많아 약간 거칠어요.